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Natsudaidai
Cet agrume remarquable se présente sous la forme d’un arbre très vigoureux et particulièrement productif, originaire du Japon, où il occupe une place importante dans la gastronomie locale. Outre son rendement généreux, il séduit également par sa bonne résistance au froid, puisqu’il peut supporter des températures descendant jusqu’à -10 °C, ce qui en fait une variété adaptée à des zones tempérées où les hivers ne sont pas trop rigoureux.
Le fruit, impressionnant par sa taille, atteint environ 500 g et se distingue par sa forme caractéristique de pamplemousse légèrement allongé sur la partie supérieure. À maturité, son écorce épaisse prend une teinte jaune vif virant progressivement à l’orange. Elle se révèle amère, mais d’une intensité aromatique exceptionnelle, au point que les Japonais lui attribuent un parfum unique et inimitable. À l’intérieur, la pulpe jaune, très acide en début de saison, évolue au fil des mois pour devenir orangée, plus douce et agréable à déguster vers mars-avril. À ce stade de maturité avancée, le fruit peut se consommer frais, à la manière d’un pamplemousse chinois, en offrant un équilibre subtil entre amertume et douceur.
Au Japon, cet agrume est extrêmement polyvalent en cuisine et entre dans la composition de nombreuses préparations traditionnelles et modernes. Son zeste parfumé et son jus intense permettent de réaliser des confitures raffinées, des boissons rafraîchissantes, des sauces, ou encore des orangettes. Il peut aussi être utilisé sous forme d’écorce séchée, ou transformé en huile essentielle, très recherchée pour son parfum délicat. Son jus, par ailleurs, constitue un excellent substitut du yuzu dans certaines recettes, grâce à sa complexité aromatique. On recense plus de 700 recettes japonaises mettant en valeur cet agrume, preuve de sa place incontournable dans la gastronomie.
Rusticité : jusqu’à -10 °C, ce qui confirme sa capacité à résister aux hivers modérés.
Conditionnement : en motte, à repiquer en pot à la réception.
