Le Paulownia tomentosa, aussi appelé arbre impérial, est un arbre originaire d’Asie réputé pour sa croissance exceptionnelle : il peut atteindre 4 à 7 m en seulement trois années et culminer à 12 m de haut pour 10 m d’envergure à l’âge adulte.
Sa vigueur peut être maîtrisée par une taille en cépée, qu’il supporte très bien, permettant de conserver un port harmonieux dans les jardins de taille réduite.
💨 Un champion de l’air pur : le Paulownia est également reconnu pour ses qualités écologiques remarquables. Il produit jusqu’à 4 fois plus d’oxygène et absorbe 10 fois plus de CO₂ que la majorité des arbres, contribuant activement à l’amélioration de la qualité de l’air.
🌸 Une floraison spectaculaire : d’avril à mai, avant l’apparition des feuilles, ses branches nues se couvrent de grappes dressées de fleurs mauves en clochettes, très parfumées. Elles illuminent le jardin et attirent les pollinisateurs.
🍃 Un feuillage hors norme : ses feuilles en forme de cœur atteignent 25 cm de large. Douces et soyeuses au revers, elles virent au cuivré en automne avant de tomber. Les fruits en capsules, persistants en hiver, prolongent l’intérêt décoratif.
🌿 Culture : le Paulownia apprécie les sols profonds, riches, humifères et bien drainés. Il redoute les sols lourds et l’excès d’humidité qui favorisent les champignons. Privilégiez une exposition ensoleillée ou mi-ombragée, à l’abri des vents froids. Il résiste jusqu’à –15 °C.
🎨 Utilisations : véritable arbre d’ornement, il peut être planté en isolé pour sa prestance, ou associé à un Catalpa ou à des arbustes jaunes comme le Forsythia ou la Corète du Japon, afin de créer un contraste de couleurs harmonieux.
👉 Un arbre à la fois écologique, esthétique et majestueux, qui mérite sa place dans les jardins modernes comme traditionnels.
