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Mandarine Keraji
Cet agrume rare et précieux nous vient tout droit de l’île japonaise de Kikaijima, réputée pour ses variétés d’agrumes aux arômes uniques. L’arbre, à la fois vigoureux et très productif, se montre particulièrement robuste et résistant au froid, ce qui le rend adapté à une culture en extérieur dans des zones tempérées froides. Sa silhouette élégante et son feuillage dense lui confèrent également une belle valeur ornementale au jardin.
Le fruit, véritable bijou gustatif, se présente sous la forme d’une petite mandarine d’environ 50 g, à la couleur jaune brillante lorsqu’elle atteint sa pleine maturité. Son zeste très aromatique dévoile un parfum authentique de mandarine mêlé à des notes épicées, une combinaison raffinée et originale. La pulpe, d’un jaune orangé éclatant, offre deux profils de saveur selon le stade de récolte : encore verte, elle est acidulée et pleine de fraîcheur, idéale pour apporter du peps aux plats ; en novembre, lorsqu’elle vire au jaune, elle devient douce et agréable, se consommant alors comme une délicieuse mandarine de bouche.
Polyvalente, la Keraji se prête à de nombreux usages culinaires. Verte, elle rappelle le sudachi et parfume à merveille les bouillons, sauces et autres préparations grâce à son jus et son zeste. À maturité, elle se savoure fraîche, mais peut aussi entrer dans des recettes sophistiquées. Même ses feuilles sont surprenantes : très aromatiques, presque épicées, elles s’utilisent comme condiment pour rehausser certaines préparations. En résumé, une variété unique qui conjugue rusticité (-12 °C), parfum intense et richesse gastronomique.
Sa peau, d’une belle couleur orange soutenue, est légèrement épaisse, mais elle se détache facilement, ce qui facilite l’épluchage. À l’intérieur, on découvre une chair généreuse, juteuse et savoureuse. Son goût est parfaitement équilibré : une douceur prononcée rehaussée par une pointe d’acidité typique des agrumes, offrant une expérience gustative vive et rafraîchissante.
Cette variété est souvent considérée comme l’une des plus délicieuses parmi les oranges navel, tant pour sa saveur que pour sa texture. Sa période de maturité commence dès le mois de décembre, mais le fruit peut rester longtemps sur l’arbre sans perdre de qualité, ce qui permet une récolte échelonnée.
Une fois cueillies, ces oranges se conservent également très bien, ce qui en fait un fruit à la fois pratique et gourmand, apprécié autant pour la consommation fraîche que pour l’utilisation en jus.
Conditionnement : en motte, à repiquer en pot à la réception.
