Limequat
Le Limequat, ou Citrofortunella, également connu sous le nom scientifique Citrus floridana, est un hybride issu du croisement entre le citron vert (Citrus aurantifolia) et le kumquat (Citrus japonica). Ce vigoureux arbuste, appartenant à la famille des Rutacées, se caractérise par un port buissonnant, compact et dense. Ses fruits ronds, d’une peau lisse allant du vert au jaune, sont juteux et présentent une saveur acidulée et légèrement amère, similaire à celle de la lime, mais plus complexe. En plus de sa fructification abondante, il est apprécié pour ses fleurs blanches parfumées et son attrait ornemental.
Sélectionné par Walter Tennyson Swingle en 1909, le Limequat atteint une hauteur d’environ 3 mètres et une largeur de 2 mètres, avec des rameaux courts. Il est rustique jusqu’à -6°C, ce qui permet sa culture en pleine terre sur le littoral méditerranéen, mais ailleurs, il doit être cultivé en pot et protégé du froid. En climat méditerranéen, il fleurit abondamment en mars-avril et sporadiquement jusqu’à l’automne, produisant de petites fleurs blanches avec des touches jaunes et un parfum de néroli. Les fruits, de 5 à 8 cm de diamètre, ont une peau fine qui passe du vert foncé au vert-jaune à maturité. Leur pulpe, translucide et acide, contient quelques pépins. Récoltés à maturité pour une peau jaune ou encore verts pour plus d’acidité, les fruits peuvent être utilisés dans une variété de recettes, des plats salés aux desserts, et sont également précieux pour leur richesse en vitamine C, A, et B. Historiquement, le Limequat était embarqué sur les voiliers pour prévenir le scorbut grâce à sa haute teneur en vitamines.
Greffé sur FA5 : un croisement entre un mandarinier Cléopâtre et un poncirus, il profite ainsi des caractéristiques de ses deux parents. Une bonne résistance au froid (-15° voire plus) et une résistance au calcaire correcte. Vigueur moyenne, porte-greffe, partiellement nanifiant, la variété greffée à l’âge adulte sera environ vingt-cinq pourcents plus petite que celles greffées sur le mandarinier Cléopâtre.
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